刚刚过去的2011年，大连国际航运中心建设取得重大进展，港航生产再创新高，全年全市港口完成货物吞吐量3.37亿吨，集装箱吞吐量640万标箱，同比分别增长7.3%、22%，空港完成旅客吞吐量1201万人次，同比增长12.2%。

港口是国际航运中心的核心硬件。 2011年大连市进一步调整优化港口布局，加大港航基础设施建设力度，全年安排港航建设项目37个，项目总投资518亿元，沿黄、渤海两翼展开的12大港区规划全面推进。太平湾临港工业区填海工程正式开工，长兴岛30万吨原油码头工程、大连湾杂货滚装码头迁建工程等重点项目的建设工作进展顺利。

集装箱吞吐量是航运中心建设最基本的标志。省政府提出大连港集装箱3年突破千万标箱目标。为打赢这场攻坚战，大连市把加快发展集装箱运输作为重中之重，出台意见对集装箱码头建设和从事集装箱业务的企业给予支持。通过开辟航线、铁海联运等多种方式，增强大连港口吸纳和吞吐集装箱的能力，集装箱“三年超千万”硬仗首战告捷。

空港是国际航运中心建设的重要组成部分。 2011年大连机场三期候机楼扩建工程完工，新增候机楼7.1万平方米、停机坪34万平方米。以建设东北亚门户枢纽为目标，大连市进一步加大航线开辟力度，努力打造以大连为中心的东北及环渤海区域支线航空网络。台湾最大的航空公司中华航空公司进驻大连航空市场，新开大连至台北航线；东北首条国际货运航线大连至法兰克福航线开通；中国邮政航空公司开通大连至大阪货运航线。大连航空有限责任公司正式成立，并于去年12月31日完成首航。大连机场作为东北第一大空港的地位进一步巩固。

2011年，大连口岸开放也实现新突破。 7月30日，长兴岛港对外开放获得国家正式批复，此举对于促进国际国内生产要素聚集，深入实施沿海经济带发展战略具有重要意义；10月12日，目前国内硬件设施条件最好、停靠集装箱船舶吨位最大的码头——大窑湾集装箱二期15号泊位通过验收对外开放，为大连适应国际集装箱运输超大型化赢得了先机。