赤峰市博物馆展出的被称为“中华第一龙”的三星他拉大玉龙复制品（9月12日摄）。红山文化是中国北方地区新石器时代的一种原始文化，距今约5500年至6000年。它分布在东起辽河流域、西至燕山南北广大地区，由一个大的部落集团创造，因1935年首次在内蒙古赤峰市红山附近发现这种原始文化遗址而得名。红山文化以玉器大量出土而闻名，正是由于大量红山文化玉器的发现，才使一些考古学家提出，在我国石器与青铜器之间，存在着一个玉器时代，而这一时代特征是中华文明所独有的。
新华社记者 丁铭 摄
坐落在内蒙古自治区赤峰市的红山（9月12日摄）。
古代红山人居住的村落复原图（9月12日摄）。
正在起草《牛河梁遗址考古发掘报告》的中国考古学会常务理事、著名考古学家郭大顺透露，到目前为止，中国已发现的最早定型的龙凤均出自红山文化时期的玉器。几千年来，龙与凤一直被视为中华民族传统文化的象征，但最早定型的龙凤出自于何时、何地，始终缺乏有力的考古证据。如今，随着《牛河梁遗址考古发掘报告》的启动，龙凤的定型年代和地点渐渐清晰。
这份由郭大顺等辽宁省文物考古研究所和国内几所大学的研究人员共同撰写的《牛河梁遗址考古发掘报告》历时３年，整个报告将囊括牛河梁遗址２０多年发掘工作的全部成果，而对牛河梁遗址龙凤玉器的考古发掘总结是其中最重要的内容之一。
牛河梁遗址位于辽宁省建平、凌源两县交界处，占地面积５０平方公里，是著名红山文化遗址。红山文化因最早在辽河流域内蒙古自治区赤峰北郊红山后遗址发现而得名，是距今五六千年前活动于以西辽河流域为中心的部落集团所创造的文化类型。
据郭大顺介绍，从１９８３年开始，考古工作者先后在牛河梁遗址发现了４件玉龙和１件玉凤。此前，在内蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村也出土一件类似的玉雕龙。这些玉龙均由软玉磨制而成，呈勾曲形，口闭吻长，鼻端前突，上翘起棱，端面截平，有并排两个鼻孔，颈上有长鬣，尾部尖收而上卷，形体酷似甲骨文中象形的"龙"字。而玉凤形象与流传后世（如今）的凤形象基本相似。经考古专家鉴定，这是中国迄今为止发现年代最早的龙凤结合在一起的玉雕。
继红山文化玉雕龙被确认为最早定型的龙形象后，在辽河流域比红山文化时代更早的赵宝沟文化和查海文化中，还相继有刻画龙和摆塑龙的实料出现。而且赵宝沟文化已有凤鸟形象出现。
郭大顺说，辽河流域出土的玉龙凤形象，生动地表明了中国龙凤是多种动物的结合体，而且确知这些动物原型中有猪、鹿、熊和鸟，它们相互影响，相互结合，经过人们不断地艺术加工提炼最终定型。同时，中国龙凤的出现也与以动物造型为主要标志的玉器文化发展相一致。这一演化历程与中国民族传统文化的起源和发展息息相关，故几千年来龙凤一直被视为中华民族传统文化的象征。（记者马义、丁铭）
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